L’environnement

(Le texte intégral date de l'époque où les ateliers en personne d'EOV ont été développés.)

 "A quoi sert une belle maison si vous n'avez pas une planète tolérable pour la construire ?" -Henry David Thoreau

"Nous n'héritons pas de la Terre de nos ancêtres, nous l'empruntons à nos enfants." – Chef Seattle

L’environnement, en termes simples, est notre maison à grande échelle. Nous y vivons et en sommes en même temps une partie inextricable. Jusqu’à l’ère industrielle, la plupart des sociétés considéraient notre environnement et le monde naturel avec respect et respect. Certaines des premières formes de religion sont des traditions de culte de la nature. Et même si les religions et la mythologie sont devenues plus complexes, le monde naturel est resté au centre de celles-ci. Les Grecs adoraient Gaïa, la terre mère, vénérée par les Incas Pachamama (mère du monde) et les anciens textes sanskrits chantent l'éloge de Pritvi Maa , la déesse mère de la terre. Mais à mesure que les humains en sont venus à se considérer comme les « maîtres » du monde, l’équation a changé. Le monde naturel est devenu quelque chose à apprivoiser, en tant que ressource. À tel point que la main de l’homme est évidente dans presque toutes les parties de notre environnement et que nous nous trouvons à un moment déterminant de l’histoire.

Les scientifiques et les environnementalistes nous avertissent depuis quelques années que le changement climatique menacera la production alimentaire et provoquera une élévation du niveau de la mer. Il est clair qu’en tant qu’espèce, nous devons prendre des mesures collectives. Tout au long de ce cours, nous avons examiné en profondeur la santé de chaque être humain en tant qu'individu. Nous avons pensé qu'il était important de terminer en réfléchissant à la manière dont nous pouvons contribuer au bien-être de la planète et, par conséquent, de nous-mêmes. Si la crise du COVID-19 a mis en lumière une chose, c’est que la Terre est capable de se régénérer si nous changeons la nature de l’activité humaine. Au cours des quelques semaines où de nombreux pays ont été confinés, certaines des villes les plus polluées du monde ont retrouvé un air pur et des plans d'eau autrefois toxiques voient le retour de la vie aquatique. Si nous avons causé le dommage, il nous sera peut-être également possible de le réparer.

Bien sûr, penser à contribuer au bien-être à l’échelle planétaire peut être écrasant, et cela nous empêche souvent d’agir. Mais pour citer la chercheuse Margaret Mead : « Ne doutez jamais qu’un petit groupe de citoyens réfléchis et engagés puisse changer le monde ; en fait, c’est la seule chose qui ait jamais existé. Même si la solution à la crise environnementale à laquelle nous sommes confrontés nécessitera une action à l’échelle mondiale, il existe des choix que vous pouvez faire dans votre vie quotidienne et qui peuvent réduire votre impact personnel sur l’environnement.

La façon dont l'impact environnemental personnel est mesuré est celle de votre « empreinte carbone ». Une empreinte carbone est la quantité totale d'émissions de gaz à effet de serre provenant de la production, de l'utilisation et de la fin de vie d'un produit ou d'un service. Il comprend le dioxyde de carbone (le gaz que nous émettons le plus souvent), ainsi que le méthane, l'oxyde nitreux et les gaz fluorés, qui emprisonnent la chaleur dans l'atmosphère et provoquent le réchauffement climatique. En tant qu’individus, la plus grande part de notre empreinte provient du transport, du logement et de l’alimentation. Les personnes vivant aux États-Unis ont tendance à avoir l’empreinte carbone annuelle la plus élevée, soit environ 16 tonnes, et la moyenne mondiale est plus proche de 4 tonnes. Voici quelques éléments qui peuvent vous aider à réduire votre empreinte carbone.

1. Voyagez de manière responsable. L’un des meilleurs moyens de réduire votre empreinte carbone est de voyager de manière responsable. Cela signifie marcher ou faire du vélo lorsque vous le pouvez, faire du covoiturage ou prendre les transports en commun sur de plus longues distances et prendre l'avion le moins possible. Un vol transcontinental aller-retour peut vous donner la même empreinte carbone que certaines personnes en un an.

• Mangez durablement. Ce que nous mangeons contribue à un quart des émissions mondiales de gaz à effet de serre et est responsable de près de 60% de la perte de biodiversité mondiale, y compris l'extinction de la faune. Cela est dû en grande partie au fait qu’élever des animaux pour la viande et les produits laitiers à l’échelle où nous les consommons nécessite de grandes quantités d’espace, d’eau et de nourriture pour animaux. Les forêts sont défrichées pour faire place à des terres agricoles produisant des aliments pour animaux et la quantité de ressources nécessaires pour élever un seul animal pour la viande, par rapport au nombre de personnes que cet animal nourrira, est énorme. Cela ne veut pas dire que personne ne devrait manger de viande, mais comme nous l’avons vu lorsque nous avons discuté de notre alimentation personnelle, nous sommes passés d’un régime alimentaire largement végétal à une consommation occasionnelle de viande, et non l’inverse. Passer à une alimentation largement végétale peut être meilleur pour votre propre santé et celle de la planète.

• Achetez moins, consommez consciemment. Nous pouvons tous être plus conscients de ce que nous achetons et du lieu où nous achetons. Cela renvoie à notre chapitre sur l’argent. Nous sommes conditionnés à relier nos émotions à nos achats plutôt qu’à nos besoins. En achetant simplement moins, vous améliorez votre empreinte environnementale. Une partie de ce processus consiste simplement à prendre conscience du fait que nous sommes souvent obligés de consommer plus que ce dont nous avons besoin. Vous ne pouvez pas acheter une seule paille, par exemple, vous devez en acheter un paquet de cent. Aux États-Unis, la taille des fours est déterminée par la taille de la dinde de Thanksgiving : ils sont beaucoup trop gros le reste de l'année, ce qui entraîne des temps de chauffage et des factures d'énergie plus longs. Il faut un certain effort pour aller à contre-courant, mais cela peut souvent conduire à une meilleure situation – pour vous-même et pour la planète. Il est également bon d’être conscient que ce que vous possédez, c’est du pouvoir d’achat. L’endroit où vous placez votre argent est important, et les choix que vous faites soutiennent les entreprises et les produits que vous achetez. Ainsi, dire non au plastique et dire oui aux agriculteurs locaux et durables a un effet non seulement sur vous, mais aussi sur l'entreprise que vous soutenez et, par conséquent, sur leur effet sur l'environnement.

• Ne gaspillez pas. Étant donné que nous vivons sur une planète aux ressources limitées, c'est une bonne idée de réduire le gaspillage dans tous les aspects de notre vie. Réparer les objets cassés plutôt que de les remplacer, ou recycler les matériaux, est un excellent moyen de conserver la valeur des objets anciens. Chaque produit fabriqué utilise des ressources qui ont souvent nécessité des milliers, voire des millions d'années de fabrication. Les combustibles fossiles, par exemple, ont commencé leur vie il y a 300 millions d’années. Et à l’autre bout de cette chronologie, il y a le temps qu’il faut aux choses pour se décomposer une fois jetées. Une bouteille en plastique met environ 450 ans à se décomposer dans une décharge. Aux États-Unis seulement, 60 millions de bouteilles en plastique sont jetées chaque jour après avoir été utilisées une seule fois. Il va sans dire qu’éviter l’eau en bouteille serait très utile.

• Planter un arbre. L’une des meilleures chances dont nous disposons pour limiter le réchauffement climatique est d’augmenter le nombre d’arbres dans le monde. Les arbres absorbent le dioxyde de carbone et d’autres gaz comme le dioxyde de soufre et les oxydes d’azote. Vous ne ferez du bien qu’en plantant des arbres ou en soutenant les organisations qui le font.
• ) Soutenez le bon travail. Ce qui nous amène bien au point suivant. Vous n'avez pas toujours le temps, la capacité ou les connaissances nécessaires pour contribuer au bien-être planétaire, mais de nombreuses organisations engagées se consacrent à cette tâche. Faites bien vos recherches et soutenez-les si vous le pouvez, que ce soit en faisant don de votre temps, de vos compétences ou en donnant de l'argent.
• Utilisez votre voix. Nous sommes la première génération à prendre conscience de la nécessité de travailler au bien-être planétaire. Prendre la parole est un moyen d'avoir un impact positif, qu'il s'agisse de communiquer avec les politiciens locaux sur les décisions civiques qui ont un impact sur l'environnement, ou d'écrire aux marques auprès desquelles vous achetez pour savoir comment elles s'approvisionnent en produits, vous en tant que citoyen ou citoyen. consommateur, ayez une voix. Les réseaux sociaux nous offrent également un moyen simple et direct de parler des changements que nous aimerions voir dans le monde.

Il semble que la clé du bien-être planétaire (ou de votre propre bien-être, d’ailleurs) consiste à valoriser davantage les choses. Peut-être pourrions-nous nous tourner vers les cultures autochtones du monde entier, dont beaucoup n’ont pas perdu de vue des façons de faire plus anciennes et plus interconnectées. Le chef Dan George du peuple Tsleil-Waututh dont les territoires font maintenant partie de la ville de Vancouver a déclaré ceci : « Je suis né il y a mille ans, né dans la culture des arcs et des flèches… né à une époque où les gens aimaient le choses de la nature et lui parlait comme si elle avait une âme.

Cela exige une manière d’interagir avec la nature très différente de celle que le monde industrialisé a fait au cours des deux derniers siècles. Un bon exemple peut être vu dans le processus de fabrication de canoës parmi les peuples autochtones de la côte du Pacifique. Le niveau de leur savoir-faire et la qualité de leur talent artistique sont frappants, et ils travaillent souvent pendant des mois pour perfectionner et façonner le canoë parfait. Mais quelque chose d’encore plus beau se produit avant qu’ils ne commencent à sculpter. Une fois que l'arbre parfait est trouvé dans la forêt et abattu, une cérémonie est organisée pour l'arbre tombé, afin de demander la bénédiction de l'arbre pour qu'il soit sculpté dans un canoë. On reconnaît solennellement et respectueusement que l'arbre pousse depuis des centaines d'années, témoin des saisons et des tempêtes, des allées et venues humaines, des siècles de soleil. Ainsi, lorsqu'un arbre aussi vénérable est coupé, les sculpteurs de canots veulent que l'arbre sache qu'ils respectent la vie qu'il a vécue et espèrent qu'ils pourront lui rendre justice dans leur travail, créer quelque chose de durable, de beauté et de valeur.

C’est ce genre de valorisation de notre planète qui peut nous guider vers le bon type de gestion. Pour ceux d’entre nous qui sont habitués à rechercher des preuves de l’ingéniosité humaine dans les monuments ou la technologie, il peut être humiliant de réaliser que les plus grandes civilisations sont peut-être celles qui marchent légèrement sur le sol, ne laissant que peu de traces.

Ressources additionnelles

1. Calculez votre empreinte carbone, voyez mieux comment votre style de vie actuel a un impact sur la planète et trouvez des actions concrètes que vous pouvez faire. https://www.nature.org/en-us/get-involved/how-to-help/carbon-footprint-calculator/ 
2. Le Michigan Centre for Sustainable Systems dresse une image détaillée et fondée dans la recherche de l’empreinte écologique d’une maisonnée par le biais de cette fiche d’information http://css.umich.edu/factsheets/carbon-footprint-factsheet 
3. Le Michigan Centre for Sustainable Systems dresse une image détaillée et fondée dans la recherche de l’empreinte écologique d’une maisonnée par le biais de cette fiche d’information  
   https://www.forbes.com/sites/lorinfries/2019/04/24/healthy-people-healthy-planet-linking-nutrition-and-sustainability-through-food-choices/#5a2bcdf6e4da

4. La David Suzuki Foundation présente 10 façons dont vous pouvez aider à freiner le changement climatique. https://davidsuzuki.org/what-you-can-do/top-10-ways-can-stop-climate-change/ 
5. Voici certains conseils simples pour réduire vos déchets à la maison et réduire votre impact. 
   https://www.thespruce.com/reducing-waste-tips-4175956
6. UN Une liste d’organismes de bienfaisance partout au monde qui œuvrent à améliorer l’environnement https://www.vox.com/future-perfect/2019/12/2/20976180/climate-change-best-charities-effective-philanthropy 
7. Un court métrage de Gwenael Lewis sur comment équilibrer la planète ‘How to Balance the Planet’ et l’importance de la biodiversité et des solutions locales aux problèmes planétaires.
   https://trendland.com/how-to-balance-the-planet-short-film/