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Projet de bien-être EOV : le changement climatique et nous

« Nous avons combattu l’apartheid. Désormais, le changement climatique est notre ennemi mondial.
– Mgr Desmond Tutu

"Quand j'agis, je ne me sens pas impuissant et que les choses sont désespérées, car j'ai alors l'impression de faire tout ce que je peux",
– Greta Thunberg

Le deuxième terme le plus utilisé aujourd’hui sur les chaînes d’information, après « COVID-19 », est « changement climatique ». Partout où l’on se tourne, le changement climatique est un sujet de discussion – non seulement par les scientifiques et les militants, mais aussi par les gouvernements, les cordonniers, les décideurs politiques, les constructeurs automobiles, les entreprises de restauration rapide et les écoles.
Ce n'est pas surprenant : c'est un problème urgent, nous partageons une planète commune, et à notre connaissance, il n'y en a pas d'autre dans notre voisinage ou dans la galaxie voisine qui puisse accueillir la vie humaine. En 2020, le rapport sur les risques mondiaux du Forum économique mondial a classé le changement climatique comme le plus grand défi auquel l'humanité est confrontée. Il est clair que nous devons agir.

Il est important de continuer à faire de son mieux pour faire la différence en évitant les plastiques à usage unique, en recyclant, en consommant consciemment, en faisant du vélo plutôt qu'en voiture pour réduire votre empreinte carbone individuelle. Mais en raison de l’énormité de la situation, et parce que la plupart d’entre nous ne savent pas quel impact nous (les minuscules points de l’univers) pouvons avoir sur elle, cela peut rapidement conduire à une « éco-anxiété » ou à une « catastrophe climatique ».

En 2021, The Lancet a publié une étude innovante menée par un groupe de chercheurs composé de psychologues et de scientifiques environnementaux du Royaume-Uni, de Finlande et des États-Unis. Ils ont interrogé 10 000 personnes âgées de 16 à 25 ans dans dix pays sur l’anxiété climatique et sa relation avec l’action gouvernementale. Soixante-quinze pour cent de ces jeunes ont déclaré que l’avenir était effrayant et que le changement climatique avait un impact négatif sur leur vie quotidienne, notamment sur leur capacité à dormir, à étudier et à entretenir des relations.

Le Dr Stephanie Collier, professeur de psychiatrie à la Harvard Medical School, affirme que l’anxiété climatique n’est pas un problème en soi, mais plutôt une réponse très saine et normale à une menace civilisationnelle croissante. Cela devient cependant un problème si cela entraîne un sentiment d’impuissance totale et si les gens commencent à perdre leur capacité de fonctionner. Certains psychologues nous encouragent à considérer ces sentiments intenses comme un signe sain que nous nous soucions profondément des choses qui comptent, et à les canaliser vers une sorte de super pouvoir de motivation pour contribuer à créer un monde meilleur. La réponse réside peut-être dans les mots de Greta Thunberg : « Quand j'agis, je ne me sens pas impuissante ».

La vérité est que nous devons agir en sachant qu’aucune action à elle seule ne peut arrêter le changement climatique. Il faudra de nombreuses personnes travaillant aux niveaux individuel et collectif pour opérer les changements majeurs nécessaires dans le comportement humain. Nous avons beaucoup appris sur la façon de travailler ensemble pendant la pandémie de COVID-19. Au niveau individuel, nous contribuons en maintenant la distance sociale, en nous lavant les mains et en portant des masques à l'intérieur, ou en aidant un voisin âgé à faire ses courses. Au niveau collectif, les scientifiques ont mis au point des vaccins, les gouvernements se sont efforcés de les fournir aux populations et de réglementer les voyages et les grands rassemblements. Le changement fonctionne mieux lorsque toutes ces choses sont faites conjointement les unes avec les autres.

Il convient également de noter que le changement climatique n'est pas quelque chose qui se produit « là-bas », mais qui est directement lié à notre santé personnelle. Le Dr Aaron Bernstein, directeur de Harvard C-Change, a des mots très forts à ce sujet : « La séparation de la politique de santé et de la politique environnementale est une illusion dangereuse. Notre santé dépend entièrement du climat et des autres organismes avec lesquels nous partageons la planète. Nous devons rassembler ces communautés. Certains progrès ont été réalisés dans la lutte contre le risque de propagation d’agents pathogènes des animaux vers l’homme. Mais nous considérons encore largement l’environnement et la vie sur terre comme distincts. Nous pouvons et devons faire mieux si nous voulons prévenir la prochaine pandémie infectieuse. Cela signifie que nous devons lutter contre le changement climatique et faire bien plus pour sauvegarder la diversité de la vie sur terre.»

Alors, qu’est-ce que le changement climatique et que pouvons-nous faire pour y remédier ? Nous avons pensé qu'il pourrait être utile de rafraîchir le sens de ce terme. Les Nations Unies le définissent ainsi :

Le changement climatique fait référence aux changements à long terme des températures et des conditions météorologiques. Ces changements peuvent être naturels, par exemple en raison de variations du cycle solaire. Mais depuis les années 1800, les activités humaines sont le principal moteur du changement climatique, principalement en raison de la combustion de combustibles fossiles comme le charbon, le pétrole et le gaz. La combustion de combustibles fossiles génère des émissions de gaz à effet de serre qui agissent comme une couverture enroulée autour de la Terre, emprisonnant la chaleur du soleil et augmentant les températures. Les émissions de gaz à effet de serre proviennent de l’utilisation d’essence pour conduire une voiture ou de charbon pour chauffer un bâtiment, du défrichement des terres et des forêts et des décharges. En bref, l’énergie, l’industrie, les transports, le bâtiment, l’agriculture et l’utilisation des sols comptent parmi les plus gros émetteurs.

Nous commençons également à relier les points et à comprendre les liens entre les actions humaines, les émissions de gaz à effet de serre, le changement climatique et de nombreux autres problèmes environnementaux et sociaux auxquels le monde est confronté. Par exemple, plusieurs régions du monde ont connu des incidents météorologiques graves – qu'il s'agisse de fortes pluies destructrices (ou de « rivières atmosphériques ») sur la côte ouest du Canada, de vagues de chaleur en Europe ou d'incendies de forêt en Australie, tout cela est lié à changement climatique. À cela s’ajoute l’épuisement des écosystèmes : les feux de brousse en Australie en 2019-2020 ont brûlé une superficie plus grande que le Portugal, tuant 3 milliards d’animaux et pourraient avoir provoqué une augmentation de 14% du nombre d’espèces menacées. Le changement climatique est souvent un facteur clé, même dans les questions sociopolitiques – telles que les migrations humaines massives. Le Haut Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (HCR) affirme que les événements météorologiques extrêmes tels que les fortes pluies, les sécheresses, l'élévation du niveau de la mer et les cyclones poussent chaque année 20 millions de personnes à quitter leur foyer et à se déplacer vers d'autres régions, et parfois d'autres pays. Certaines guerres récentes ont été liées à des conditions préexistantes de sécheresse et de rareté des ressources causées par les aléas climatiques. Le HCR affirme que « le changement climatique peut agir comme un multiplicateur de menaces, exacerbant les tensions existantes et augmentant le potentiel de conflits ».

Connaître les principaux contributeurs au changement climatique nous indique que nous avons une énorme opportunité d’apporter des changements majeurs dans certains domaines, pour en tirer le maximum d’avantages. Et certains de ces avantages peuvent être ressentis immédiatement, tout en contribuant également à des gains à long terme. La pollution atmosphérique en est un bon exemple. La pollution de l’air est associée à 7 millions de décès prématurés chaque année. Une étude financée par l'Institut national des sciences de la santé environnementale (NIEHS) aux États-Unis indique que la réduction des émissions mondiales de gaz à effet de serre pourrait éviter des millions de décès dus à la pollution atmosphérique au cours du prochain siècle. L’étude renforce les arguments en faveur de l’atténuation des émissions mondiales de gaz à effet de serre en mettant en évidence des avantages supplémentaires pour la qualité de l’air et la santé humaine. L'étude constitue la première utilisation d'un modèle mondial et de scénarios futurs réalistes pour estimer les avantages pour la qualité de l'air et la santé humaine.

Nous vivons à une époque où nous disposons d’une quantité sans précédent d’informations et de données pour mesurer les effets négatifs et positifs de nos actions, ainsi que de la capacité de les communiquer largement et d’inspirer les autres. Partout dans le monde, des personnes inspirantes et innovantes proposent des solutions au changement climatique qui peuvent générer des avantages économiques tout en améliorant nos vies et en protégeant l’environnement.
Voici un exemple que nous avons trouvé sur la côte ouest de la France et qui permet de profiter des bonnes choses de la vie tout en réduisant son empreinte carbone.

EXEMPLE 1

Grain de Sail est une petite entreprise bretonne, en France, qui a trouvé un moyen respectueux de l'environnement d'apporter du vin et du chocolat à des clients du monde entier. L'entreprise a été fondée par des frères jumeaux experts en énergies renouvelables. Ils partageaient la même vision audacieuse : sélectionner, produire et vendre des produits gastronomiques aux consommateurs transatlantiques à l'aide du premier voilier cargo moderne au monde.
Premièrement, ils devaient lever 3 millions de dollars pour construire un voilier cargo. Ils ont commencé par vendre deux produits pour lesquels ils savaient pouvoir trouver des clients : le café et le chocolat. En quelques années, leurs produits connaissent un succès fou, et se retrouvent dans des centaines de magasins en France. Il leur a fallu cinq ans pour financer leur rêve de voilier cargo.
En novembre 2020, le navire quitte le chantier naval et met le cap sur sa première traversée transatlantique. Le projet initial était d’importer en France du cacao et du café biologiques d’Amérique centrale et des Caraïbes, mais pour cela, il fallait d’abord traverser l’Atlantique depuis la France. Ils ont décidé de ne pas faire le voyage les mains vides et d'emporter avec eux quelque chose de France qui pourrait plaire aux gens d'outre-Atlantique : du vin français bio. Ils ont équipé le voilier cargo pour en faire la première cave à vin flottante jamais construite à cet effet.

Désormais, ils transportent 20 000 bouteilles de vin à chaque navigation entre la France et New York, ce qui prend 3 à 5 semaines pour faire la traversée. Le vin provient de petits producteurs biologiques de toute la France, notamment d'entreprises familiales comme le domaine Achillée en Alsace, qui stockent leur vin dans une cave à vin bioclimatique entièrement naturelle en paille. La cave à paille permet une température de stockage de 15°C toute l'année et est d'ailleurs à ce jour le plus grand bâtiment européen en paille !

Une fois à New York, le navire Grain de Sail récupère vingt palettes de fournitures humanitaires et de matériel médical auprès d'une ONG travaillant dans les Caraïbes et achemine cette cargaison indispensable vers la République Dominicaine.

En République dominicaine et lors d'une autre escale en Amérique latine, l'équipage récupère le cacao biologique et respectueux de la forêt dont il a besoin pour fabriquer son légendaire chocolat en France, où la demande dépasse de loin l'offre. Leur bateau effectue ainsi deux transatlantiques par an, en s'adaptant aux conditions météorologiques, aux cyclones, au timing de leurs approvisionnements. L’ensemble de leur chaîne d’approvisionnement, de leur cycle de travail et de livraison doit fonctionner en harmonie avec les vents et les conditions climatiques. Comme le dit leur capitaine : « On sait quand on part mais pas quand on arrive ». Ceci est inhérent au concept de transport de marchandises avec un voilier, un moyen de transport presque neutre en carbone 100%, et réduisant la pollution sonore des océans et les collisions avec la vie marine. Depuis 2022, Grain de Sail dispose d'une certification transport pour proposer désormais son service de transport à d'autres entreprises désireuses de décarboner leurs exportations sur les routes commerciales outre-Atlantique et en Europe.

Une entreprise comme celle-ci est une entreprise collective et construit un écosystème de relations entre des fournisseurs et des consommateurs soucieux du climat. Leurs travaux abordent et minimisent l’impact climatique de certains des principaux secteurs émetteurs de gaz à effet de serre : les transports, l’énergie et l’agriculture. En tant que consommateur, vous pourriez très bien manger une autre barre de chocolat tout aussi savoureuse, mais dont la production implique une production importante de gaz à effet de serre. Il faut un peu d'engagement en tant que consommateur pour enquêter sur l'origine des produits que vous achetez et pour soutenir les entreprises qui consacrent du temps, des investissements et des efforts supplémentaires pour minimiser leur impact environnemental. De tels choix de votre part renvoient au marché le signal selon lequel il est économiquement viable et souhaitable de créer des produits respectueux du climat.

EXEMPLE 2
Un autre exemple inspirant vient d’une région du monde complètement différente, où vit près d’un cinquième de la population mondiale : l’Inde. Le mouvement Navdanya a été créé par la légendaire éco-féministe Dr Vandana Shiva il y a 30 ans. Le Dr Shiva est récipiendaire du prix Nobel alternatif 1993 pour avoir placé les femmes et l'écologie au cœur des discussions sur le développement moderne. Le travail de Navdanya défend la souveraineté semencière et alimentaire ainsi que les petits agriculteurs du monde entier. Ils promeuvent une culture de l’alimentation pour la santé, où la responsabilité écologique, la justice économique et le bien commun constituent le fondement d’un sens renouvelé de communauté, de solidarité et d’une culture de paix.

Lorsque l’Inde a autorisé l’entrée de sociétés mondiales vendant des semences génétiquement modifiées (OGM), Navdanya a été le pionnier du mouvement en faveur de la conservation et de la liberté des semences. Ils ont créé des « banques de semences », rassemblant et conservant par exemple des semences pour des cultures indigènes naturellement résistantes à la sécheresse. Ils ont ensuite créé une ferme de conservation de la biodiversité et un centre d'apprentissage appelé Earth University, offrant une formation en agriculture agroécologique aux agriculteurs de toute l'Inde ainsi qu'aux organisations citoyennes du monde entier. Dans le même temps, Navdanya fait activement pression sur le gouvernement pour qu'il soutienne les projets agroécologiques et propose le type de subventions et de programmes qu'il accorde aux fermes industrielles à grande échelle. Ils se sont associés au ministre en chef de l'État indien du Sikkim pour convertir 1 001 TP3T de la production agricole de cet État à l'agriculture biologique.

Ce travail s’étend désormais bien au-delà de l’Inde et inspire des mouvements en Asie, en Europe, en Amérique du Sud et en Afrique. En collaboration avec Biofermes Internationales Inde, Navdanya et le Dr Shiva favorisent les échanges entre petits agriculteurs en France, au Sénégal et en Inde, et visent à améliorer leur travail en leur permettant de mettre en commun leurs expériences pour apprendre, et partager des solutions simples qui peuvent être reproduite au niveau local.

Le travail de Navdanya témoigne de la manière dont le travail peut s'ancrer dans des contextes locaux, assurer les moyens de subsistance des petits agriculteurs, impliquer la communauté et avoir un impact sur le gouvernement local et international. Il existe de multiples façons de s'impliquer dans une entreprise comme Navdanya : qu'il s'agisse de soutenir son travail en tant que donateur, bénévole ou de faire connaître son travail. Lorsque vous soutenez de cette manière, considérez-vous comme une paire de mains supplémentaire qui soulève cette œuvre, ou une voix supplémentaire pour le chœur, la faisant grandir. Vous faites partie de l’action collective.

Un élément important de l’action collective consiste à faire entendre notre voix auprès de nos gouvernements et de nos représentants élus. Presque tous les changements sociaux et systémiques cruciaux de l’histoire ont nécessité la voix forte et collective des citoyens pour formuler des revendications auprès de ceux qui sont au pouvoir. De nombreuses situations apparemment impossibles ont été surmontées grâce à une action collective. Il s'agissait d'une manifestation pacifique à grande échelle menée par Gandhi qui a abouti à l'indépendance de l'Inde après 400 ans de domination coloniale. Ce sont les efforts des suffragettes dirigées par des personnes comme Emmeline Pankhurst qui ont permis aux femmes de remporter le droit de vote en Grande-Bretagne et dans d’autres pays au XXe siècle. Le système cruel d’apartheid et de ségrégation raciale en Afrique du Sud a été maintenu par la loi et la force militaire, réprimant toute critique jusqu’à ce que les protestations locales, la pression internationale et le leadership d’activistes comme Nelson Mandela aboutissent à son renversement au début des années 1990. Toutes ces situations semblaient impossibles à changer, et pourtant c’était la volonté des gens qui les faisait changer. Envoyer des signaux forts aux dirigeants du monde des affaires et des gouvernements pour qu’ils s’attaquent de toute urgence au changement climatique est l’une des choses les plus efficaces que nous puissions faire aujourd’hui. Nous voyons des exemples d’étudiants qui ont réussi à pousser leurs universités à céder leurs investissements dans des sociétés de combustibles fossiles. L’action climatique nécessite des investissements financiers importants de la part des gouvernements et des entreprises. Mais l’inaction climatique coûte bien plus cher. Nous voyons déjà certains gouvernements commencer à comprendre ce coût et prendre des engagements sans précédent pour lutter contre le changement climatique.

EXEMPLE 3
Au niveau du gouvernement local, cela peut prendre la forme d'une expérience simple et efficace menée par un groupe de villages de la région Alsace en France. Les maires de plusieurs villages (répondant à la demande de leurs citoyens) ont accepté d'éteindre les lampadaires la nuit. Ce simple geste a non seulement permis d'énormes économies d'énergie, mais a également permis aux gens de s'aligner davantage sur les rythmes naturels de la nuit et du jour, de voir les étoiles dans le ciel nocturne, de mieux dormir et de permettre aux insectes et aux animaux d'avoir une vie nocturne naturelle. , un élément nécessaire à l’équilibre de l’écosystème local.

EXEMPLE 4
La régénération de Howe Sound, sur la côte ouest du Canada, est un exemple de la façon dont les dommages environnementaux peuvent être inversés. Dans les années 1970 et 1980, Howe Sound était une région industriellement endommagée. Ses eaux ont subi des décennies de contamination par les métaux provenant de l'une des plus grandes mines de minerai de cuivre du Canada. À cela s’ajoutaient les effluents cancérigènes d’une usine de pâte à papier voisine. Mais la prise de conscience et l’inquiétude de la population locale ont conduit à ce que le géologue Bob Turner décrit comme « un rétablissement écologique et un rétablissement psychologique humain ». Les résidents et les environnementalistes sont devenus de plus en plus conscients du rare don naturel à côté duquel ils vivent et sont devenus plus enclins à agir pour assurer son bien-être et sa longévité. Ils ont fait pression sur les entreprises locales et les gouvernements pour qu'ils nettoient les usines de pâte à papier et captent et traitent les fuites de la mine, ce qui a été réalisé sur une période de plusieurs années. Ils sont allés plus loin : l’estuaire qui se jette dans les eaux de Howe Sound a été désigné pour devenir un important port charbonnier. Les résidents ont fait pression pour qu'une étude environnementale majeure soit menée qui a conclu que l'estuaire était un joyau écologique et devrait être désigné zone de gestion de la faune. Ces trois changements majeurs ont désormais conduit au retour du hareng et du plancton, qui ont à leur tour amené avec eux le saumon, les baleines grises et les dauphins à flancs blancs. Le résident Norman Hann parle du changement de manière métaphorique : « Ici, vous ressentez ce sentiment d'espoir. C'est presque comme si vous regardiez revenir à la vie une personne qui était très malade depuis longtemps et qui devenait de plus en plus forte. Je pense que c'est une expérience vraiment incroyable de faire partie de celle-ci, d'être au premier plan.

Des changements commencent à se produire au niveau politique dans certains des plus grands contributeurs mondiaux de gaz à effet de serre. En 2021, l’Union européenne s’est engagée sur un objectif de zéro émission nette d’ici 2050 inscrit dans une loi climat. En 2022, le Sénat américain a voté l’adoption de la loi sur la réduction de l’inflation, qui prévoit près de 400 milliards de dollars sur 10 ans pour financer des programmes liés au climat et à l’énergie. Il reste encore beaucoup à faire, mais c’est un début. Nous devons nous rappeler que les élus et les entreprises qui réussissent comptent sur nous pour les amener là où ils sont. Un nombre suffisant de personnes se réunissant pour déterminer collectivement les représentants du gouvernement et les entreprises qui nous servent.

Travailler ensemble et s’influencer mutuellement caractérise notre espèce. Cela nous a donné la capacité de créer des choses extraordinaires – des orchestres symphoniques aux télescopes capables de voir des galaxies lointaines, en passant par de grandes œuvres architecturales qui remontent à des milliers d’années. Nous sommes également une espèce très sociale, et les effets d’entraînement des actions d’une seule personne sur son entourage sont importants.
Travailler ensemble sera notre meilleure chance de résoudre l’un des plus grands problèmes auxquels nous sommes confrontés aujourd’hui.

Et en tant qu’individus, nous devons donner un sens aux grands défis qui nous attendent d’une manière personnelle et individuelle pour que cela ait un sens pour nous. Nous devons réaliser que nos actions, aussi petites soient-elles, seront cumulatives et auront un effet d’entraînement d’une manière que nous ne pouvons pas comprendre. Surtout face à des probabilités incertaines, nous devons parier nos espoirs et nos actions sur l’idée que nous avons un avenir pour lequel il vaut la peine de se battre et de vivre.
Le grand militant des droits de l’homme et lauréat du prix Nobel de la paix, l’archevêque Desmond Tutu, décrit magnifiquement l’action collective. Il déclare : « Il y a un mot que nous utilisons en Afrique du Sud pour décrire les relations humaines : Ubuntu. Il dit : je le suis parce que tu l'es. Mes succès et mes échecs sont liés aux vôtres. Nous sommes faits les uns pour les autres, pour l’interdépendance… Qui peut arrêter le changement climatique ? Nous pouvons. Toi et toi et toi et moi.
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